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Dec 27, 2023

Los laboratorios del campus producen muestras

Las pruebas generalizadas, incluso entre quienes no muestran síntomas, son una de las formas más efectivas de rastrear la prevalencia de las infecciones por coronavirus en las comunidades. Los ensayos de base amplia que se están realizando actualmente

Las pruebas generalizadas, incluso entre quienes no muestran síntomas, son una de las formas más efectivas de rastrear la prevalencia de las infecciones por coronavirus en las comunidades.

Los ensayos de amplia base que actualmente están intensificando muchos hospitales y sistemas de salud de todo el país requieren un flujo constante de suministros de un solo uso. Además de los conocidos hisopos nasales/laríngeos necesarios para recolectar muestras, los tan buscados kits de prueba incluyen viales de un líquido llamado "medio de transporte viral" que fija y preserva esas muestras para su posterior análisis en un laboratorio.

UC Irvine Health ha experimentado recientemente una mayor demanda de VTM, ya que el personal médico ha estado realizando recientemente alrededor de 300 pruebas de COVID-19 por día. Cada vial del kit de prueba contiene 2 mililitros de líquido, por lo que el requerimiento diario actual del sistema es de aproximadamente 600 mililitros.

Los funcionarios de logística del Centro Médico de UC Irvine en Orange se dieron cuenta de que solo tenían dos semanas antes de agotar su inventario, por lo que preguntaron al Centro de Operaciones de Emergencia de UC Irvine, que ha estado involucrado integralmente en muchos aspectos de la respuesta del campus a la crisis del coronavirus, sobre una solución. .

Randall Styner, director de manejo de emergencias y coordinador del COE, compartió la solicitud recientemente en una de las videoconferencias programadas regularmente por su grupo, y los participantes se pusieron en acción. Se programó una llamada de seguimiento entre la Oficina de Investigación de UC Irvine y el personal del centro médico para determinar si VTM podría sintetizarse en los laboratorios del campus y, de ser así, qué laboratorios podrían utilizarse; si se disponía de los productos químicos y reactivos necesarios; y cuánto líquido se requirió.

“En ese mismo momento determinamos que sería posible hacer esto”, dice Styner. "VTM es básicamente un conservante hecho de materiales que son comunes en los laboratorios y se usa en todo el campus".

“Nuestra gente está tremendamente entusiasmada por hacer algo para ayudar a los necesitados”. –Aileen Anderson

Se acercó a Bruce Morgan, vicerrector asociado de administración de investigaciones, para ver si su organización aprobaría la fabricación de VTM en los laboratorios de UC Irvine y para pedirle ayuda para solicitar experiencia del profesorado. La solicitud llegó a Pramod Khargonekar, vicerrector de Investigación, quien rápidamente dio luz verde.

"Todos los indicadores apuntaban a que esta cosa se disparaba por los rieles como un cohete", dice Styner. "Tan pronto como se corrió la voz, la gente empezó a elaborar un plan".

Uno de los primeros en ser contactados fue el Departamento de Química, ya que su personal docente tiene una experiencia inigualable en la mezcla de productos químicos. Gregory Weiss, profesor del departamento, envió un mensaje pidiendo a sus colegas de la Facultad de Ciencias Físicas, la Facultad de Ciencias Biológicas y la Facultad de Medicina que localizaran materiales. Lo hicieron a las pocas horas.

"La solicitud del vicerrector de investigación fue bastante extraordinaria y todos dejaron todo para responder", dice Weiss.

El proyecto de síntesis de VTM finalmente se trasladó a la Facultad de Medicina porque su cuerpo docente tiene una amplia experiencia en los procedimientos de cultivo celular necesarios.

"Creamos un minigrupo de trabajo de investigadores médicos relacionados y profesores de varias escuelas", dice Aileen Anderson, profesora de medicina física y rehabilitación y directora del Centro de Investigación de Células Madre Sue & Bill Gross. "Obtuvimos todos los reactivos necesarios para los medios y establecimos un sistema para gestionar la producción en Gross Hall con medidas de distanciamiento social para proteger a nuestro personal".

Styner dice que muchos de los componentes de VTM están disponibles en UC Irvine y que los equipos aquí los crearán según las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El líquido es una mezcla de solución salina, desinfectante e ingredientes tan exóticos como suero fetal bovino y agar sangre de oveja. Otros reactivos necesarios se obtuvieron de un proveedor del condado de Orange.

Los laboratorios del campus deberían poder generar VTM más que suficiente para las pruebas de COVID-19 a través de UC Irvine Health, dice Styner, y UC Irvine pondrá la solución a disposición de otros proveedores de atención médica de la región que la necesiten. Anderson dice que UC Irvine producirá suficiente VTM para 16,000 kits de prueba durante las próximas cuatro a seis semanas, y que el primero llegará al centro médico el 10 de abril.

"Estamos felices de brindar nuestro apoyo en todo lo que podamos", dice. "Nuestra gente está tremendamente entusiasmada por hacer algo para ayudar a los necesitados".

Khargonekar dice que el proyecto es un gran ejemplo de lo que la comunidad de investigación del campus puede hacer para ayudar al centro médico en esta crisis, y agrega: "Estoy muy inspirado por la tremenda energía y velocidad con la que las personas están afrontando los desafíos".